Το νησί της Κω, με την πλούσια ιστορία και τον ιδιαίτερο πολιτισμό του, αποτελεί έναν τόπο όπου το παρελθόν συνυπάρχει αρμονικά με το παρόν, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για ένα φωτεινό μέλλον. Ωστόσο, όσο περνούν τα χρόνια, νέες προκλήσεις και προβληματισμοί αναδύονται, ιδίως όσον αφορά τους νέους ανθρώπους που μεγαλώνουν σε αυτόν τον τόπο. Αυτοί οι νέοι είναι το μέλλον του νησιού και ταυτόχρονα, εκείνοι που θα διαμορφώσουν την πορεία του. Σε αυτό το πλαίσιο, ο ρόλος του δήμου και της τοπικής κοινωνίας είναι καθοριστικός.
Οι νέοι της Κω είναι η ζωντανή δύναμη του νησιού, οι φορείς της αλλαγής και οι δημιουργοί του αύριο. Ζώντας σ’ έναν τόπο με βαριά πολιτιστική κληρονομιά, κουβαλούν την ευθύνη να διατηρήσουν και να αναδείξουν αυτή την κληρονομιά, ενώ ταυτόχρονα καλούνται να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της σύγχρονης κοινωνίας και οικονομίας. Όμως, σε μια εποχή όπου οι προκλήσεις είναι πολλές και η ταχύτητα των αλλαγών μεγάλη, οι νέοι μας βρίσκονται αντιμέτωποι με δυσκολίες και διλήμματα που συχνά τους οδηγούν μακριά από το νησί, αναζητώντας ευκαιρίες σε άλλους τόπους.
Ο δήμος, ως φορέας που διαχειρίζεται το παρόν και σχεδιάζει το μέλλον του νησιού, οφείλει να σταθεί δίπλα στους νέους, να αφουγκραστεί τις ανάγκες τους και να δημιουργήσει τις κατάλληλες προϋποθέσεις για να αναπτυχθούν. Το πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση είναι η επένδυση στην παιδεία και την εκπαίδευση. Μέσω της παροχής ποιοτικής εκπαίδευσης και ευκαιριών για συνεχή μάθηση, οι νέοι θα εξοπλιστούν με τις γνώσεις και τις δεξιότητες που απαιτεί η σύγχρονη εποχή. Αυτό περιλαμβάνει όχι μόνο την ακαδημαϊκή γνώση, αλλά και την ενθάρρυνση της κριτικής σκέψης, της δημιουργικότητας και της καινοτομίας.
Παράλληλα, είναι κρίσιμο να δημιουργηθούν ευκαιρίες για επαγγελματική αποκατάσταση στο νησί. Η στήριξη της τοπικής επιχειρηματικότητας, η προώθηση καινοτόμων ιδεών, η ανάπτυξη βιώσιμων μορφών τουρισμού και η ενίσχυση άλλων τομέων της οικονομίας, θα επιτρέψουν στους νέους να μείνουν στο νησί και να συνεισφέρουν στην ανάπτυξή του. Η διατήρηση της φυσικής ομορφιάς και του περιβάλλοντος του νησιού αποτελεί βασική προϋπόθεση για τη βιώσιμη ανάπτυξη, καθώς ο σεβασμός στο περιβάλλον δεν είναι απλώς επιλογή, αλλά αναγκαιότητα για να διασφαλιστεί ότι η Κως θα συνεχίσει να αποτελεί έναν ιδανικό τόπο για να ζει κανείς, τόσο τώρα όσο και στο μέλλον.
Επιπλέον, ο δήμος πρέπει να επενδύσει στην ενδυνάμωση της πολιτιστικής και κοινωνικής ζωής του νησιού. Μέσα από τη διοργάνωση πολιτιστικών και αθλητικών εκδηλώσεων, τη στήριξη των τεχνών, την προώθηση της τοπικής ιστορίας και παραδόσεων, οι νέοι θα έχουν τη δυνατότητα να συνδεθούν πιο ουσιαστικά με τον τόπο τους και να καλλιεργήσουν την αίσθηση του ανήκειν. Είναι σημαντικό οι νέοι να αισθάνονται ότι ανήκουν σε μια κοινότητα που τους σέβεται και τους υποστηρίζει και ότι έχουν τη δυνατότητα να συμμετέχουν ενεργά στην κοινωνική ζωή του τόπου.
Τέλος, η ενθάρρυνση της συμμετοχής των νέων στη λήψη αποφάσεων είναι ζωτικής σημασίας. Οι νέοι πρέπει να έχουν φωνή και λόγο σε όσα συμβαίνουν στο νησί. Η δημιουργία χώρων διαλόγου, όπου θα μπορούν να εκφράσουν τις απόψεις και τις ιδέες τους, θα ενισχύσει τη δημοκρατική διαδικασία και θα διασφαλίσει ότι οι αποφάσεις που λαμβάνονται αντανακλούν τις ανάγκες και τις προσδοκίες τους. Ένας δήμος που αγκαλιάζει τη νεολαία του και την ενθαρρύνει να συμμετέχει ενεργά στην τοπική διακυβέρνηση, είναι ένας δήμος που επενδύει ουσιαστικά στο μέλλον του.
Ο δήμος Κω έχει μια ιστορική ευθύνη: να χτίσει το μέλλον του νησιού με βάση τις ανάγκες, τα όνειρα και τις φιλοδοξίες των νέων του. Μόνο έτσι, με συνεργασία, καινοτομία και σεβασμό στην παράδοση, μπορεί η Κως να συνεχίσει να ευημερεί και να προοδεύει, αποτελώντας ένα φωτεινό παράδειγμα για τα υπόλοιπα νησιά του Αιγαίου. Η Κως έχει όλες τις δυνατότητες να εξελιχθεί σε έναν τόπο που θα προσελκύει και θα διατηρεί τους νέους της, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για ένα βιώσιμο και δυναμικό μέλλον.
Απόστολος Παπανικολάου
