Η Unesco ανακοίνωσε την ένταξη 12 νέων περιοχών στο Δίκτυο Παγκόσμιων Γεωπάρκων, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των τοποθεσιών σε 241, σε 51 χώρες. Το δίκτυο καλύπτει πλέον περισσότερα από 882.000 km², έκταση συγκρίσιμη με εκείνη της Βενεζουέλας.
Τα νέα γεωπάρκα εντάσσονται σε μια παγκόσμια προσπάθεια που συνδυάζει τη διατήρηση της γεωλογικής κληρονομιάς, την περιβαλλοντική εκπαίδευση και τη βιώσιμη ανάπτυξη, στηρίζοντας παράλληλα τις τοπικές κοινωνίες και τους αυτόχθονες πληθυσμούς.
Τα 12 νέα γεωπάρκα βρίσκονται στην Κίνα, τη Γαλλία, την Ελλάδα, την Ιρλανδία, την Ιαπωνία, τη Μαλαισία, την Πορτογαλία, τη Ρωσική Ομοσπονδία, την Τυνησία – το πρώτο γεωπάρκο της χώρας – και την Ουρουγουάη.
Όπως επισημαίνει η Unesco, τα γεωπάρκα αυτά ξεχωρίζουν για τον συνδυασμό εντυπωσιακών τοπίων, γεωλογικής σημασίας και πολιτιστικής κληρονομιάς, προσφέροντας ταυτόχρονα σημαντικές ευκαιρίες για βιώσιμη ανάπτυξη και εκπαίδευση.
«Κάθε βραχώδης σχηματισμός, κάθε φαράγγι και κάθε απολίθωμα αφηγείται μια ιστορία που ανήκει σε ολόκληρη την ανθρωπότητα. Μέσα σε μόλις δέκα χρόνια, τα Παγκόσμια Γεωπάρκα της UNESCO έχουν αποδείξει ότι η προστασία της γεωλογικής κληρονομιάς σημαίνει ταυτόχρονα προώθηση της επιστήμης, ενίσχυση της εκπαίδευσης και ενδυνάμωση της τοπικής ανθεκτικότητας. Αυτό που ενώνει τις 241 τοποθεσίες σε 51 χώρες δεν είναι μόνο η γεωλογική τους αξία, αλλά μια κοινή δέσμευση για τη μετάδοση της γνώσης, με επίκεντρο τις τοπικές κοινότητες, αναφέρει ο Χάλεντ Ελ-Ενάνι, Γενικός Διευθυντής της Unesco.
Με τη νέα αυτή ένταξη, το δίκτυο συνεχίζει να διευρύνεται, αναδεικνύοντας περιοχές όπου η φύση και ο πολιτισμός συνυπάρχουν με τρόπο μοναδικό και άρρηκτα συνδεδεμένο με την ιστορία του πλανήτη.
Τα 12 νέα γεωπάρκα της Unesco για το 2026
1.Κίνα – Changshan
Ορεινή περιοχή με γεωλογική ιστορία άνω του 1 δισ. ετών και πλούσια απολιθώματα, που λειτουργεί ως «φυσικό εργαστήριο» για την εξέλιξη της ζωής.
2. Κίνα – Siguniang
Αλπικό τοπίο στο Οροπέδιο Qinghai-Θιβέτ με κορυφές άνω των 5.000 μέτρων και σημαντική γεωλογική αξία για τη μελέτη της σύγκρουσης ηπείρων.
3.Γαλλία – Terres d’Hérault
Περιοχή με 540 εκατ. χρόνια γεωλογικής ιστορίας, φαράγγια και ηφαιστειακά πετρώματα που αποτυπώνουν τη δυναμική εξέλιξη της Γης.
4.Ελλάδα – Νίσυρος
Ένα από τα πιο ενεργά ηφαιστειακά συστήματα στο Αιγαίο, με εντυπωσιακούς κρατήρες και έντονη γεωθερμική δραστηριότητα.
5.Ιρλανδία – Joyce Country & Western Lakes
Τοπίο 700 εκατ. ετών με παγετωνικούς σχηματισμούς, σπήλαια και ισχυρή σύνδεση γεωλογίας και γαελικού πολιτισμού.
6.Ιαπωνία – Miné-Akiyoshidai
Καρστικό οροπέδιο με σπήλαια και ασβεστολιθικούς σχηματισμούς που καταγράφουν 80 εκατ. χρόνια γεωλογικής ιστορίας.
7.Μαλαισία – Lenggong
Περιοχή με ηφαιστειακά και τεκτονικά ίχνη, αλλά και σημαντική αρχαιολογική ιστορία ανθρώπινης παρουσίας.
8.Μαλαισία – Delta Sarawak
Τροπικό δέλτα με τεκτονική ιστορία 200+ εκατ. ετών και υψηλή βιοποικιλότητα.
9.Πορτογαλία – Algarvensis
Παράκτια και ηπειρωτική περιοχή με 330 εκατ. χρόνια γεωλογίας, απολιθώματα και σημαντικά παράκτια οικοσυστήματα.
10.Ρωσία – Toratau
Περιοχή με υπολείμματα αρχαίου κοραλλιογενούς υφάλου 300 εκατ. ετών και εντυπωσιακά ορεινά τοπία.
11.Τυνησία – Dahar
Ένα από τα πρώτα γεωπάρκα της Αφρικής με στρώματα 250 εκατ. ετών και απολιθώματα της Πέρμιας περιόδου.
12. Ουρουγουάη – Manantiales Serranos
Γεωλογικά αρχαία περιοχή με πετρώματα έως και 500 εκατ. ετών και σημαντικούς υδάτινους πόρους για τη χώρα.
Σημειώνεται πως τα ήδη ενταγμένα εννέα Γεωπάρκα της Ελλάδας στο Παγκόσμιο Δίκτυο Γεωπάρκων της UNESCO είναι: Η νήσος Λέσβος, η περιοχή του Ψηλορείτη, η περιοχή του Εθνικού Δρυμού Βίκου – Αώου, το Εθνικό Πάρκο Χελμού – Βουραϊκού, η Σητεία, η περιοχή Γρεβενών-Κοζάνης, η Λαυρεωτική, τα Μετέωρα-Πύλη και η Κεφαλονιά-Ιθάκη.
