Την ανάγκη για ενίσχυση των υποδομών και διατήρηση της σύνδεσης με την Τουρκία καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους υπογράμμισε η Κωνσταντίνα Σβύνου, Πρόεδρος του Ινστιτούτου Τουριστικών Ερευνών και Προβλέψεων του ΙΤΕΠ, μιλώντας στον ραδιοφωνικό σταθμό Έκφραση 97 την Τρίτη 14 Μαΐου.
Όπως τόνισε, η εφαρμογή του μέτρου για την απλοποιημένη βίζα αποδεικνύεται εξαιρετικά αποτελεσματική, με τα νούμερα να επιβεβαιώνουν το έντονο ενδιαφέρον των Τούρκων επισκεπτών. Μόνο φέτος, πάνω από 1,5 εκατομμύριο ταξιδιώτες από την Τουρκία επισκέφθηκαν την Ελλάδα, με την Κω να δέχεται τη μερίδα του λέοντος από τα Δωδεκάνησα. «Η γεωγραφική μας θέση και η ευέλικτη διαδικασία χορήγησης βίζας συνέβαλαν καθοριστικά. Οι Τούρκοι αγαπούν την Κω και αυτό φαίνεται στην πράξη. Είναι ξεκάθαρο πως τέτοια μέτρα, που ξεκινούν “πειραματικά”, πρέπει να αποκτούν μόνιμο χαρακτήρα όταν αποδεικνύονται επιτυχημένα», σημείωσε.
Η κ. Σβύνου τόνισε επίσης τη σημασία των Τούρκων επισκεπτών για την τοπική αγορά, ιδιαίτερα κατά τους χειμερινούς μήνες, και έθεσε ως στόχο τη διατήρηση της γραμμής με το Μποντρούμ και την Αλικαρνασσό όλο τον χρόνο, κάτι που μπορεί να δώσει ώθηση σε επιχειρήσεις να παραμείνουν ανοιχτές εκτός του καλοκαιρινού πλαισίου.
Παράλληλα, άσκησε κριτική στην υφιστάμενη κατάσταση των υποδομών στο λιμάνι, υπογραμμίζοντας την ανάγκη αναβάθμισης των συνθηκών υποδοχής Σένγκεν επισκεπτών. «Μετά από χρόνια, μπήκε μία τέντα για σκίαση. Δεν είναι δυνατόν να φιλοξενούμε τόσο κόσμο και οι συνθήκες να είναι ανεπαρκείς. Ας δούμε τι υποδομές έχουν οι Τούρκοι απέναντι και τι έχουμε εμείς», είπε χαρακτηριστικά.
Σε ό,τι αφορά τη γενικότερη τουριστική εικόνα του νησιού, η Πρόεδρος του ΙΤΕΠ εξέφρασε συγκρατημένη αισιοδοξία. Αν και η σεζόν ξεκίνησε δυναμικά, με τον Απρίλιο να σημειώνει διψήφια αύξηση στις αφίξεις, καταγράφεται πτώση της μέσης δαπάνης ανά επισκέπτη κατά 7%, δείγμα των οικονομικών πιέσεων που αντιμετωπίζουν οι Ευρωπαίοι τουρίστες. «Η διατήρηση των περσινών αριθμών θα πρέπει να μας ικανοποιεί. Όμως, το βασικό ζητούμενο είναι η βελτίωση των ποιοτικών δεικτών, όπως η μέση δαπάνη. Αν δεν κινηθεί προς τα πάνω, θα πρέπει να επανεξετάσουμε τη στρατηγική μας».
Τέλος, έκανε έκκληση προς την τοπική κοινωνία και τους επιχειρηματίες για μια κοινή προσπάθεια επιμήκυνσης της σεζόν. «Η αγορά δεν μπορεί να κινείται μόνο Ιούλιο και Αύγουστο. Οι επιχειρήσεις πρέπει να βάλουν πλάτη, ακόμα και χωρίς άμεση κερδοφορία. Το να είναι σβηστά τα φώτα στην παραλιακή όταν έχουμε επισκεψιμότητα είναι μια εικόνα που δεν τιμά την Κω. Χρειάζεται να ξυπνήσουμε, να δούμε τις δυνατότητες του νησιού νωρίτερα και να μην περιμένουμε τελευταία στιγμή».
