Ισχυρό πολιτικό μήνυμα για το βάθος και τη δυναμική των ελληνοαμερικανικών σχέσεων έστειλε ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, κατά την τελετή επίδοσης διαπιστευτηρίων του νέου πρέσβη της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον, Αντώνη Αλεξανδρίδη, στον Λευκό Οίκο.
Ο Αμερικανός Πρόεδρος έκανε λόγο για μια διμερή σχέση που «δεν ήταν ποτέ ισχυρότερη», χαρακτηρίζοντας την Ελλάδα «πολύτιμο εταίρο και σύμμαχο» των Ηνωμένων Πολιτειών. Όπως σημείωσε, το επίπεδο συνεργασίας μεταξύ Ουάσιγκτον και Αθήνας βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο των τελευταίων ετών, με σημαντικά περιθώρια περαιτέρω εμβάθυνσης.
Άμυνα και ΝΑΤΟ στο προσκήνιο
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε ο Ντόναλντ Τραμπ στο ζήτημα των αμυντικών δαπανών, αναφερόμενος στην πορεία της Ελλάδας προς την επίτευξη του στόχου του Οργανισμού Βορειοατλαντικού Συμφώνου για δαπάνες ύψους 5% του ΑΕΠ.
Όπως υπογράμμισε, η Αθήνα επιδεικνύει «πραγματική ηγετική παρουσία» εντός της Συμμαχίας, σε μια περίοδο κατά την οποία οι γεωπολιτικές προκλήσεις εντείνονται και η Ανατολική Μεσόγειος αποκτά ακόμη μεγαλύτερη στρατηγική σημασία.
Παράλληλα, έγινε αναφορά στις προοπτικές ενίσχυσης της συνεργασίας στη ναυπηγική βιομηχανία, συμπεριλαμβανομένων συνομιλιών για την κατασκευή αμερικανικών φρεγατών στην Ελλάδα. Εφόσον προχωρήσει, μια τέτοια εξέλιξη θα αποτελέσει ουσιαστική αναβάθμιση της αμυντικής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.
Ενέργεια και «Κάθετος Διάδρομος»
Κεντρική θέση στις δηλώσεις του Προέδρου των ΗΠΑ κατείχε και η ενεργειακή συνεργασία. Ο Ντόναλντ Τραμπ στάθηκε στις εξαγωγές αμερικανικού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) προς την Ελλάδα και την ευρύτερη περιοχή, τονίζοντας ότι οι σχετικές υποδομές ενισχύουν την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης.
Ξεχωριστή μνεία έγινε στον λεγόμενο «Κάθετο Διάδρομο», έργο που αναμένεται να διευκολύνει τη μεταφορά φυσικού αερίου από τον Νότο προς την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη, περιορίζοντας την ενεργειακή εξάρτηση από τρίτες χώρες και ενισχύοντας τον ρόλο της Ελλάδας ως περιφερειακού ενεργειακού κόμβου.
Ναυτιλία και Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός
Στο πλαίσιο της τελετής, ο Αμερικανός Πρόεδρος αναφέρθηκε και στη στάση της Ελλάδας στον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό, επισημαίνοντας τη σημασία της ναυτιλίας για την παγκόσμια οικονομία.
Εξέφρασε την εκτίμησή του για τη θέση της Αθήνας, η οποία επέλεξε την αποχή κατά την υιοθέτηση του πλαισίου καθαρών μηδενικών εκπομπών, σημειώνοντας ότι ορισμένες ρυθμίσεις ενδέχεται να επιβαρύνουν καταναλωτές και επιχειρήσεις. Η αναφορά αυτή αναδεικνύει τη βαρύτητα που αποδίδεται στον ρόλο της Ελλάδας ως κορυφαίας ναυτιλιακής δύναμης.
Εμπόριο, επενδύσεις και πολιτικό μήνυμα
Πέραν της άμυνας και της ενέργειας, ο Ντόναλντ Τραμπ μίλησε για σημαντικά περιθώρια ενίσχυσης των διμερών σχέσεων στο εμπόριο και τις επενδύσεις, επισημαίνοντας τη θετική πορεία της ελληνικής οικονομίας.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ζήτησε να μεταφερθούν «θερμοί χαιρετισμοί» προς τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, εκφράζοντας τον θαυμασμό του για την Ελλάδα και την επιθυμία του να επισκεφθεί τη χώρα.
Η τελετή επίδοσης διαπιστευτηρίων σηματοδοτεί επισήμως την έναρξη της θητείας του νέου Έλληνα πρέσβη στην Ουάσιγκτον, σε μια περίοδο κατά την οποία οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις κινούνται σε τροχιά περαιτέρω αναβάθμισης, με φόντο την ασφάλεια, την ενέργεια, τη ναυτιλία και τη γεωπολιτική σταθερότητα στην ευρύτερη περιοχή.
