Με φόντο τη διεθνή αβεβαιότητα, τις γεωπολιτικές εξελίξεις και τις αυξημένες πιέσεις στις τουριστικές υποδομές, το 2026 ξεκινά για το Νότιο Αιγαίο με υψηλές προσδοκίες αλλά και εύλογη αγωνία. Αν και όλα τα διαθέσιμα δεδομένα συγκλίνουν στο ότι η περιφέρεια θα εξακολουθήσει να αποτελεί τον πρωταγωνιστή του ελληνικού τουρισμού, αυτή τη στιγμή το ενδιαφέρον της αγοράς στρέφεται στα επόμενα κρίσιμα ραντεβού στις διεθνείς τουριστικές εκθέσεις. Εκεί, μέσα από τις επαφές με tour operators, αεροπορικές εταιρείες και βασικούς παίκτες της διεθνούς ζήτησης, θα σκιαγραφηθεί σε μεγάλο βαθμό ο τρόπος με τον οποίο θα κινηθεί η τουριστική χρονιά του 2026 για τα νησιά του Νοτίου Αιγαίου.
Παράλληλα, το Νότιο Αιγαίο επιβεβαιώνει τον ηγετικό του ρόλο ως στυλοβάτης του ελληνικού τουρισμού, καταγράφοντας κορυφαίες επιδόσεις σε όλους τους βασικούς δείκτες που αποτυπώνουν όχι μόνο την ποσοτική αλλά και την ποιοτική απόδοση της τουριστικής βιομηχανίας. Τα πρόσφατα στοιχεία που δημοσίευσε η Τράπεζα της Ελλάδας για την περίοδο Ιανουαρίου – Σεπτεμβρίου 2025 είναι ενδεικτικά.
Οι συνολικές τουριστικές εισπράξεις αυξήθηκαν κατά 19% σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2024, ξεπερνώντας τα 6 δισ. ευρώ και φτάνοντας τα 6.057,3 εκατ. ευρώ. Ως αποτέλεσμα, το Νότιο Αιγαίο κατατάσσεται πρώτο μεταξύ των 13 περιφερειών της χώρας, συγκεντρώνοντας το 32% των συνολικών τουριστικών εισπράξεων. Πολύ απλά, για κάθε τρία ευρώ που εισπράττει ο ελληνικός τουρισμός, το ένα προέρχεται από το Νότιο Αιγαίο.
Αντίστοιχη πρωτιά καταγράφεται και στον κρίσιμο δείκτη της δαπάνης ανά διανυκτέρευση. Με 128,5 ευρώ ανά διανυκτέρευση το 2025, η περιφέρεια σημείωσε αύξηση κατά 15% σε σχέση με το 2024, όταν η αντίστοιχη δαπάνη ανερχόταν σε 111,4 ευρώ. Την ίδια στιγμή, η επίδοση αυτή είναι κατά 32% υψηλότερη από τον εθνικό μέσο όρο, που διαμορφώθηκε στα 97 ευρώ και αυξήθηκε κατά 9,2%.
Πρωτιά σημειώνεται και στη δαπάνη ανά επίσκεψη. Το Νότιο Αιγαίο κατέγραψε μέση δαπάνη 914 ευρώ ανά ταξίδι, αυξημένη κατά 18,5% σε σχέση με το 2024, όταν η αντίστοιχη δαπάνη ανερχόταν σε 771,5 ευρώ. Η επίδοση αυτή υπερβαίνει κατά 65% τον μέσο όρο της χώρας, που διαμορφώνεται στα 552,7 ευρώ, ενώ είναι αυξημένη κατά 32% σε σχέση με τη δεύτερη κατά σειρά περιφέρεια.
Σημαντική είναι και η πρωτιά στον αριθμό των διανυκτερεύσεων, οι οποίες αυξήθηκαν κατά 3,4% σε ετήσια βάση, φτάνοντας τις 47.143.100 έναντι 45.577.100 το 2024. Την ίδια στιγμή, η αύξηση των αφίξεων περιορίστηκε μόλις στο 0,7%, στοιχείο που αποτυπώνει την ενίσχυση της μέσης διάρκειας παραμονής στο Νότιο Αιγαίο, από 6,9 νύχτες το 2024 σε 7,1 νύχτες το 2025. Σε τούτο το σημείο να τονιστεί ότι η εξέλιξη αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία αν ληφθούν υπόψη οι πιέσεις που δέχονται τα ευρωπαϊκά νοικοκυριά, οι οποίες οδηγούν συνολικά σε τάση για μικρότερης διάρκειας ταξίδια. Προς επίρρωση τούτου, η μέση διάρκεια παραμονής στην Ελλάδα μειώθηκε από 6,0 νύχτες το 2024 σε 5,7 νύχτες το 2025.
Με αφορμή άλλωστε τη δημοσιοποίηση των στοιχείων από την Τράπεζα της Ελλάδας, ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου Γιώργος Χατζημάρκος επεσήμανε ότι, «σε μια χρονιά που στιγματίστηκε από το φαινόμενο των χιλιάδων σεισμών στη Σαντορίνη, με αποτέλεσμα τη μείωση των ροών προς το εμβληματικό νησί, τα μεγέθη αυτά δείχνουν ότι το Νότιο Αιγαίο δεν στηρίζεται απλώς στον όγκο των αφίξεων. Εδραιώνει με συνέπεια τη θέση του ως η υψηλότερης αξίας τουριστική περιφέρεια της χώρας και μία από τις σημαντικότερες σε ολόκληρη την Ευρώπη. Η ισχυρή άνοδος τόσο των συνολικών εισπράξεων όσο και των δεικτών δαπάνης ανά διανυκτέρευση και ανά επίσκεψη αποτυπώνει ένα μοντέλο τουριστικής ανάπτυξης που βασίζεται στην ποιότητα και την προστιθέμενη αξία, δημιουργώντας ισχυρές προοπτικές βιώσιμης ανάπτυξης και ενίσχυσης της ανταγωνιστικότητας τα επόμενα χρόνια».
Παράλληλα, όπως σημείωσε, «τα μεγέθη αυτά αποτυπώνουν την προσπάθεια όλων όσοι εμπλέκονται στην τουριστική βιομηχανία της περιφέρειας, από τους εργαζόμενους και τους ελεύθερους επαγγελματίες έως τις επιχειρήσεις και τους θεσμικούς φορείς, που με καθημερινό μόχθο και αφοσίωση συνεχίζουν να δημιουργούν αξία, εμπιστοσύνη και προοπτική για το μέλλον».
